Letalo moštva New England Patriots je v Salvador dostavilo 500.000 cepiv proti COVID-u kitajske izdelave in se pri tem nenamerno vpletlo v oster geopolitični boj za vpliv v Latinski Ameriki.
V zgodnjih jutranjih urah srede, malo po polnoči, je kitajski najvišji diplomat v majhni srednjeameriški državi pozdravil "pat letalo", ki je prispelo v San Salvador.
Ko so na Boeingu 767 krasili rdeče-belo-modri emblemi šestkratnih prvakov Super Bowla, se je tovorni prostor odprl, da bi raztovorili velikanski zaboj s kitajskimi znaki. Veleposlanik Ou Jianhong je dejal, da bo Kitajska "vedno prijatelj in partner Salvadorja".
Njene pripombe so bile ne preveč subtilna kritika Bidenove administracije, ki je v zadnjih tednih kritizirala predsednika Nayiba Bukeleja zaradi odstavitve več mirovnih sodnikov vrhovnega sodišča in visokega tožilca ter opozarjala, da to spodkopava demokracijo v Salvadorju.
Bukele ni bil sramežljiv pri izkoriščanju svojega vzhajajočega odnosa s Kitajsko, da bi od Združenih držav Amerike zahteval koncesije, in v več objavah na družbenih omrežjih je hvalil dostavo cepiva – četrte pošiljke cepiva iz Pekinga v Salvador od začetka pandemije. Država je doslej prejela 2,1 milijona odmerkov cepiva iz Kitajske, vendar niti enega od svoje tradicionalne zaveznice in največje trgovinske partnerice ter Združenih držav Amerike, kjer živi več kot 2 milijona salvadorskih priseljencev.
»Naprej, Pats,« je Bukele v četrtek tvitnil z nasmejanim obrazom in emojijem sončnih očal – čeprav ekipa sama ni imela veliko opraviti z letom, ki ga je organiziralo podjetje, ki najema letala, ko jih ekipa ne uporablja.
Kitajska je po vsej Latinski Ameriki našla plodna tla za tako imenovano cepivno diplomacijo, katere cilj je obrniti desetletja prevlade ZDA. Regija je zaradi virusa najbolj prizadeta regija na svetu, saj je osem držav med prvimi desetimi po številu smrtnih žrtev na prebivalca, ugotavlja spletno raziskovalno mesto Our World in Data. Hkrati je globoka recesija izbrisala več kot desetletje gospodarske rasti, vlade v več državah pa se soočajo z vse večjim pritiskom, celo z nasilnimi protesti volivcev, ki so jezni zaradi njihovega neuspeha pri nadzoru naraščajočih stopenj okužb.
Ta teden je Komisija za gospodarski in varnostni pregled ZDA in Kitajske, ki svetuje kongresu o vplivu vzpona Kitajske na nacionalno varnost, opozorila, da morajo ZDA začeti pošiljati svoja cepiva v regijo, sicer tvegajo izgubo podpore dolgoletnih zaveznikov.
»Kitajci vsako pošiljko na ploščad spremenijo v fotografijo,« je v četrtek na panelu povedal Evan Ellis, strokovnjak za Kitajsko in Latinsko Ameriko na Inštitutu za strateške študije Vojne akademije ameriške vojske. »Predsednik je prišel ven. Na škatli je kitajska zastava. Torej Kitajci žal bolje opravljajo trženje.«
Tiskovna predstavnica Patriotsov Stacey James je dejala, da ekipa ni imela neposredne vloge pri dostavi cepiva in zavrnila idejo, da se v geopolitičnem boju opredeljujejo. Lani, na začetku pandemije, je lastnik Patriotsov Robert Kraft sklenil dogovor s Kitajsko o uporabi enega od dveh letal ekipe za prevoz milijona mask N95 iz Shenzhena v Boston. Letalo je najela družba Eastern Airlines s sedežem v Filadelfiji, ko ga ekipa ni uporabljala, je dejala Jamesova.
»Lepo je biti del aktivne misije za pridobitev cepiva tam, kjer je potrebno,« je dejal James. »Vendar to ni politična misija.«
Kitajska se je v okviru diplomacije cepiv zavezala, da bo več kot 45 državam zagotovila približno milijardo odmerkov cepiva, poroča Associated Press. Od številnih kitajskih proizvajalcev cepiv le štirje trdijo, da bodo letos lahko proizvedli vsaj 2,6 milijarde odmerkov.
Ameriški zdravstveni uradniki še niso dokazali, da kitajsko cepivo deluje, državni sekretar Antony Blinken pa se je pritožil, da Kitajska politizira prodajo in donacije cepiv. Medtem so tako demokrati kot republikanci ostro kritizirali kitajsko stanje človekovih pravic, plenilske trgovinske prakse in digitalni nadzor kot odvračilno oviro za tesnejše vezi.
Toda številne države v razvoju, ki se borijo s cepljenjem lastnega prebivalstva, imajo malo tolerance do slabih govorov o Kitajski in Združene države obtožujejo kopičenja domiselnih cepiv zahodne izdelave. Predsednik Joe Biden je v ponedeljek obljubil, da bo v naslednjih šestih tednih delil še 20 milijonov odmerkov svojega cepiva, s čimer se bo skupna zaveza ZDA v tujini povečala na 80 milijonov.
Latinskoameriška država se je Kitajski zahvalila tudi za njene naložbe v večje infrastrukturne projekte in nakupe blaga iz regije sredi recesije, ki jo je povzročila pandemija.
Tudi ta teden je salvadorski kongres, v katerem prevladujejo Buklerjevi zavezniki, odobril sporazum o sodelovanju s Kitajsko, ki predvideva naložbo v višini 400 milijonov juanov (60 milijonov dolarjev) za izgradnjo čistilnih naprav, stadionov in knjižnic itd. Sporazum je posledica prekinitve diplomatskih vezi s Tajvanom s strani nekdanje salvadorske vlade leta 2018 in odnosov s komunističnim Pekingom.
»Bidnova administracija bi morala prenehati dajati latinskoameriškim oblikovalcem politik javne nasvete o Kitajski,« je v govoru pred kongresnim svetovalnim odborom dejal Oliver Stuenkel, profesor mednarodnih odnosov na fundaciji Getulio Vargas v São Paulu v Braziliji. Glede na številne pozitivne gospodarske posledice trgovine s Kitajsko v Latinski Ameriki se to sliši arogantno in nepošteno.«
Čas objave: 10. junij 2022