24-letna voznica podjetja Amazon Flex Arielle McCain dostavlja paket 18. decembra 2018 v Cambridgeu v Massachusettsu. Okoljevarstveni aktivisti in strokovnjaki za odpadke pravijo, da imajo Amazonove nove plastične vrečke, ki jih ni mogoče reciklirati v smetnjakih za recikliranje ob robniku, negativen vpliv. (Pat Greenhouse/The Boston Globe)
V preteklem letu je Amazon zmanjšal delež blaga, pakiranega v kartonske škatle, v korist lahke plastične pošte, kar je trgovskemu velikanu omogočilo, da v dostavne tovornjake in letala stlači več paketov.
Vendar okoljski aktivisti in strokovnjaki za odpadke pravijo, da imajo nove vrste plastičnih vrečk, ki jih ni mogoče reciklirati v smetnjakih za recikliranje ob robniku, negativen vpliv.
»Amazonova embalaža ima enake težave kot plastične vrečke, ki jih v našem sistemu recikliranja ni mogoče sortirati in se zataknejo v strojih,« je dejala Lisa Se, vodja programa v oddelku za trdne odpadke okrožja King, ki nadzira recikliranje v okrožju King v Washingtonu, kjer je sedež Amazona. »Za njihovo odstranjevanje je potrebno veliko dela. Ustaviti morajo stroj.«
Nedavni praznični čas je bil najbolj obremenjen za e-trgovino, kar pomeni več pošiljk – kar ima za posledico veliko odpadne embalaže. Amazon, platforma, ki je leta 2018 predstavljala polovico vseh transakcij e-trgovine, je daleč največji prevoznik in proizvajalec odpadkov ter trendseter, poroča eMarketer, kar pomeni, da bi lahko njegov prehod na plastično pošto pomenil premik za celotno industrijo. Med drugimi trgovci na drobno, ki uporabljajo podobno plastično pošto, je tudi Target, ki pa ni želel dati komentarja.
Težava s plastično pošto je dvojna: reciklirati jo je treba posamično, in če konča v običajnem toku, lahko moti sistem recikliranja in prepreči recikliranje večjih svežnjev materiala. Okoljevarstveniki pravijo, da bi moral Amazon, industrijski velikan, bolje spodbujati potrošnike k recikliranju plastične pošte, tako da ponudi več izobraževanja in alternativnih mest za to.
»Trdo delamo na izboljšanju naših možnosti embalaže in recikliranja ter smo leta 2018 zmanjšali količino odpadne embalaže po svetu za več kot 20 odstotkov,« je dejala tiskovna predstavnica Amazona Melanie Janin in dodala, da Amazon na svoji spletni strani objavlja informacije o recikliranju. (Izvršni direktor Amazona Jeff Bezos je lastnik časopisa The Washington Post.)
Nekateri strokovnjaki za odpadke pravijo, da je Amazonov cilj zmanjšanja količine kosovnega kartona prava poteza. Plastična pošta ima nekaj koristi za okolje. V primerjavi s škatlami zavzame manj prostora v zabojnikih in tovornjakih, kar poveča učinkovitost pošiljanja. Proizvodnja, uporaba in odstranjevanje plastične folije izpušča manj toplogrednih plinov in porabi manj nafte kot recikliran karton, je dejal David Allawi, višji politični analitik za program upravljanja materialov na Oddelku za okoljsko kakovost Oregona.
Plastika je tako poceni in trpežna, da jo mnoga podjetja uporabljajo za embalažo. Vendar potrošniki plastične vrečke ponavadi odlagajo v koš za recikliranje. Strokovnjaki pravijo, da se plastična pošta izogne pozornosti sortirnih strojev in se zlije v papirnate bale, ki se balirajo za recikliranje, kar onesnaži celotno embalažo in odtehta pozitiven učinek zmanjšanja pošiljk kartona v razsutem stanju. Papirnate embalaže so nekoč na mednarodnem trgu dosegale visoke cene in so že dolgo dobičkonosne v industriji recikliranja. Vendar je bale tako težko prodati – mnoge se pošljejo v recikliranje zaradi strožjih zakonov na Kitajskem – da jih morajo mnoga podjetja za recikliranje na zahodni obali zavreči. (Embalaža je le en vir onesnaženja s plastiko zaradi papirnatih vrečk, ki jih je treba reciklirati.)
»Ker embalaža postaja vse bolj zapletena in lažja, moramo za enak donos predelati več materiala počasneje. Ali je dobiček dovolj velik? Odgovor je danes ne,« je dejal Pete Keller, podpredsednik za recikliranje pri Republic Services. Podjetje je eno največjih podjetij za odvoz odpadkov v Združenih državah. »Vsakodnevno ukvarjanje s tem je delovno in vzdrževalno intenzivno ter, odkrito povedano, drago.«
V zadnjih 10 letih je Amazon zmanjšal nepotrebno embalažo in izdelke po možnosti pakira v originalne škatle ali v najlažjo možno embalažo. Janin iz Amazona je povedala, da je podjetje v preteklem letu prešlo na lahke plastične poštne pakete kot del širših prizadevanj za zmanjšanje količine odpadne embalaže in obratovalnih stroškov. Janin piše, da Amazon »trenutno širi zmogljivost popolnoma reciklirane pošte z zaščitnimi polnili, ki jo je mogoče reciklirati v toku recikliranja papirja«.
Podjetje s sedežem v Seattlu, eno redkih podjetij s seznama Fortune 500, ki ne vlaga poročila o družbeni odgovornosti ali trajnostnem razvoju, pravi, da je njegov program embalaže brez frustracij zmanjšal količino odpadne embalaže za 16 odstotkov in odpravil potrebo po več kot 305 milijonih ladijskih škatel.
»Po mojem mnenju je njihov prehod na fleksibilno embalažo posledica stroškov in učinkovitosti, pa tudi nizkega ogljičnega odtisa,« je dejala Nina Goodrich, direktorica Zavezništva za trajnostno embalažo. Nadzoruje logotip How2Recycle, ki se je decembra 2017 začel pojavljati na Amazonovi oblazinjeni plastični pošti kot korak k izobraževanju potrošnikov.
Druga težava z novo pošto, napolnjeno s plastiko, je, da Amazon in drugi trgovci nameščajo papirnate nalepke z naslovi, zaradi česar so neprimerne za recikliranje, tudi na mestih za oddajo pošiljk v trgovinah. Nalepke je treba odstraniti, da se papir loči od plastike in se material lahko reciklira.
»Podjetja lahko vzamejo dobre materiale in jih na podlagi etiket, lepil ali črnil naredijo nereciklirne,« je dejal Goodrich.
Trenutno je mogoče to Amazonovo pošto, napolnjeno s plastiko, reciklirati, ko potrošniki odstranijo nalepko in pošto odnesejo na oddajno mesto zunaj nekaterih verig. Po čiščenju, sušenju in polimerizaciji se plastika lahko stopi in predela v kompozitni les za terase. Mesta, ki prepovedujejo plastične vrečke, kot je Amazonovo domače mesto Seattle, imajo manj oddajnih mest.
Glede na poročilo o recikliranju v ZDA iz leta 2017 se le 4 odstotke plastične folije, ki se nabere v ameriških gospodinjstvih, reciklira prek programov zbiranja v trgovinah z živili in velikih trgovinah. Nadaljnjih 96 % se spremeni v smeti, tudi če jo vržemo v reciklažni center, konča na odlagališču.
Nekatere države od podjetij zahtevajo večjo finančno in upravljavsko odgovornost za svoje izdelke, potem ko jih potrošniki uporabijo. V teh sistemih so podjetja plačana glede na količino odpadkov, ki jih povzročijo njihovi izdelki in embalaža.
Da bi izpolnil svoje zakonske obveznosti, Amazon plačuje te pristojbine v nekaterih državah zunaj Združenih držav. Amazon je v Kanadi že podvržen takim sistemom, pravi neprofitna organizacija Canadian Managed Services Alliance, ki podpira programe v provincah.
V obsežni zbirki ameriških zakonov o recikliranju takšne zahteve še niso našle odobravanja zvezne vlade, razen za specifične, strupene in dragocene materiale, kot so elektronika in baterije.
Strokovnjaki so predlagali, da lahko fizične omarice, ki jih Amazon rezervira za potrošnike za vračilo izdelkov, sprejmejo rabljeno embalažo in dodali, da bi se Amazon lahko zavezal k recikliranju plastike za prihodnjo uporabo v svoji pošti.
»Lahko izvajajo obratno distribucijo, tako da material vrnejo v svoj distribucijski sistem. Ta zbirna mesta postajajo zelo pomembna za udobje potrošnikov,« je dejal Scott Cassell, izvršni direktor Inštituta za upravljanje izdelkov, ki je izvedel študijo. Enako velja za podjetje, ki se osredotoča na zmanjšanje vpliva potrošniških izdelkov na okolje. »Vendar jih bo to stalo denarja.«
Čas objave: 29. april 2022